Een dienst voor onthaalouders is een door Kind en Gezin erkende dienst die onthaalouders aansluit. Een aangesloten onthaalouder vangt kinderen bij hem of haar thuis op. De dienst selecteert, begeleidt, bewaakt de kwaliteit van de onthaalouders en brengt de naar opvang zoekende ouders met hen in contact. De onthaalouders krijgen ieder jaar een gevarieerd aanbod aan bijscholingen. De dienst voor onthaalouders van Solidariteit voor het Gezin heeft een erkenning voor 370 plaatsen.

De onthaalgezinnen vangen tijdens weekdagen kinderen van 0 jaar tot 3 jaar op en dit in een huiselijke sfeer. Openingsdagen en uren variëren van onthaalouder tot onthaalouder. Sommige onder hen bieden ook naschoolse opvang (tot 12 jaar) en opvang op ongewone tijdstippen aan. Ook staat de dienst open voor de opvang van kindjes met een specifieke zorgbehoefte. Het opvanggezin zal uiteraard niet alleen zorgen voor gezonde en gevarieerde voeding, voor verluieren en verzorgen en een veilige speel – en slaapruimte. Zij/hij is eveneens de spilfiguur waar de kinderen bij terecht kunnen met hun emoties en vragen. Zij geeft hen warmte en geborgenheid maar leren hen ook omgaan met verschillen en regels in groepsverband. De opvangouder creëert een prikkelende omgeving waardoor kinderen op een veilige manier op ontdekking kunnen gaan, creatief kunnen zijn en zo hun zelfvertrouwen vergroten.

Visie met betrekking tot samenwerking met de onthaalouders
Omdat de onthaalouder geïsoleerd werkt, is de samenwerking met de dienstverantwoordelijke heel belangrijk. De taak van de dienstverantwoordelijke ligt vooral in het begeleiden, ondersteunen en het samen zoeken naar oplossingen bij probleemsituaties. Dit kan zich vertalen in eenvoudig telefonisch advies en (of) een persoonlijk begeleidingsbezoek bij de onthaalouder. Hierbij hebben de dienstverantwoordelijken oog voor de onthaalouder in zijn geheel en staan zij er garant voor dat vertrouwelijke zaken besproken kunnen worden. Door open, eerlijk en spontaan alle situaties rond de kinderopvang (relatie kinderen - ouders - collega’s - dienstverantwoordelijke) bespreekbaar te maken en gezamenlijk te zoeken naar oplossingen werken we aan kwalitatieve kinderopvang.